ORE HISC-99 Ice Refinery

Description

Будучи ключевым членом консорциума «Апвелл», корпорация «Окраинная рудная экспедиция» крайне заинтересована в обнаружении и использовании скрытых запасов редкого льда, содержащего ценные соединения: гиперизоморфные клатраты стронция (ГИКС). Извлечение и обработка этой разновидности клатратов стронция со сложной, симметричной и в то же время плотной структурой сопряжена с большими трудностями, однако ГИКС чрезвычайно ценятся в космической промышленности. Их, как и обычные клатраты стронция, можно использовать в качестве топлива для силовых полей и систем обороны сооружений, однако ГИКС отличаются большей эффективностью и в теории должны обеспечивать лучшую сопротивляемость урону. Во вселенной нелегко отыскать лёд, содержащий ГИКС. Это вещество встречается лишь в экзотических видах льда — например, в геодезическом «Кристаллосе» и суперсимметричном «Гелидусе». Кроме того, такой плотный лёд со сложной молекулярной структурой крайне тяжело превратить в полезное топливо. По этим двум причинам корпорация ОРЭ позаботилась о создании централизованных хранилищ и комплексов переработки льда прямо внутри наиболее удобных для разработки ледяных поясов. Оттуда постоянно отправляются экспедиции, задача которых состоит в поиске неустойчивых ледяных скоплений, включающих лёд с содержанием ГИКС, а также в доставке сырья к комплексу переработки для последующего производства ценнейшего топлива ГИКС-99. Чтобы довести степень его очистки до 99%, лёд измельчается и перерабатывается при помощи специального оборудования. Затем очищенный продукт перекачивается в особые резервуары для хранения. Наконец, автоматизированные танкеры забирают ГИКС-99 из комплекса и доставляют его в удалённый погрузочный док, где их уже дожидается супертанкер. Процесс строго контролируется компьютерными системами. Такие меры предосторожности необходимы, чтобы избежать аварий, которые могут быть вызваны ошибками в навигации. Это топливо обладает невероятным энергетическим потенциалом, непреднамеренное высвобождение которого может привести к настоящей катастрофе.